この先、夫婦は一人になり、財産は子供たちに引き継がれていくことになる。相続する子供にとって大事なのは、孤独になった親が惨めな思いをせぬよう支えることだ。

　しかし、それを実践できている人は多くない。「年に一回実家に帰るか、帰らないか」だという深沢吉雄さん（57歳・仮名）は、5月に帰省した際に驚くべき事態に直面した。