自動車業界の「次の盟主」の座をめぐって、トヨタ自動車グループとモーター大手の日本電産が水面下で激しい鞘当てを展開している。

　ことの発端は今春、トヨタが日本電産に対し、「トラクションモーター」の供給を持ち掛けたことにある。トラクションモーターとは、モーターとそれを制御する半導体、減速機が一体となったもので、ガソリン車でいうエンジンと変速機に相当する動力源である。