増位山：北の湖さんと私は、三保ヶ関部屋に1966年に入門した同期なんです。それ以来、彼の相撲人生を傍でずっと見てきました。私にとって家族であり、戦友でもある大切な存在です。

　そして、純粋に相撲取りとして評するならば、彼はまさに天才でした。