「新潟県知事に自民党が推す元海上保安庁次長の花角（はなずみ）英世氏は、二階（俊博）幹事長が運輸大臣だった時の秘書官。二階さんにとっては『子飼い』で、負けられない選挙です。自民党が行った直近の情勢調査では花角氏が5ポイントリードしていますが、必勝を期すための『客寄せパンダ』として、圧倒的な知名度を誇る小泉進次郎筆頭副幹事長に応援を要請しました」（自民党二階派議員）