近藤：『男たちの旅路』では、主演の鶴田浩二さんがガードマンの司令補・吉岡晋太郎という役柄を演じました。吉岡は特攻隊の生き残りで、鶴田さんと同じ52歳という設定です。

山田：ドラマの第１シリーズがはじまったのが１９７６年。日本も戦後の経済成長を経て、豊かになっていた。吉岡のような戦中派の頑固な男には、そんな時代の風潮や、若者たちの態度が軽薄に見えて、認められない。そうした世代間の感覚のズレが、物語の背骨になっていました。

水谷：僕は当時24歳だったので、鶴田さんとは役柄通り、世代が違いました。僕は『傷だらけの天使』（日本テレビ）に出演した１年ほど後だったんですが、まだまだ若輩で、銀幕のスターだった大先輩の鶴田さんとの共演は、最初から緊張し通しでしたよ。