この日が、春の「天赦日」にあたっていたのは偶然ではない。天がすべてを赦（ゆる）す日――暦のうえで、最高の吉日といわれ、年に数回しか訪れない。

　今年2月1日の木曜日、夜8時すぎ。美智子皇后は、皇太子夫妻の住む赤坂・東宮御所に、突然、単身で訪問し、周囲をあっと言わせた。