抗うつ剤や抗不安薬、抗認知症薬など脳に直接作用する薬は、当然のことながら副作用も脳に出やすい。つまり飲み続けると、わかりやすい形で認知症を進行させる危険性がある。

　この種の薬で、高齢者が危険性を意識することなく飲み続けているケースが多いのが睡眠薬だ。精神科専門医でもある埼玉医科大学病院救急科教授の上條吉人氏が語る。