「こんな代表チームなら、もういいや」

　大惨敗を喫したコロンビア戦の直後、内田篤人はそう溜め息をついた。

　試合後の会見で、内田は日本代表からの引退を示唆。内田は今大会が始まる前から、親しい人にはこう漏らしていたという。

「『本田のチーム』である限り、日本代表はよくならない。次の監督がまた本田を中心としたチーム作りをするなら、今大会が終わった後、もう代表のユニフォームを着ることはない―」

　日本代表はなぜ惨敗したのか。それは、個の力で劣る以上「組織の力」で戦うしかないのに、肝心のチームワークが、大会が始まる前にすでに大きく歪み、そして大会中に「空中分解」したからだった。